Per festeggiare i suoi 50 anni, la Banca del Gottardo si fa promotrice di un prestigioso premio di architettura, il «Gottardo Architectural Award by Banca del Gottardo». A questo scopo è stata creata anche la «Fondazione Banca del Gottardo per l'Architettura». L'obiettivo è quello di sostenere un'attività che ha un legame particolare con il territorio ticinese, soprattutto da quando Mario Botta ha insediato a Mendrisio una delle più prestigiose accademie di architettura del mondo. «L'Accademia è una realtà in continua crescita», dichiara l'architetto, che, peraltro, è stato nominato presidente della giuria. «Il suo punto di forza sta nel risalto dato alle discipline umanistiche, che sono spesso trascurate nei Politecnici. Da un po' di anni - continua - poi, si è sentito il bisogno di creare istituzioni fiancheggiatrici. Per questo è nato l'Archivio moderno, che svolge un'importantissima attività di ricerca e di conservazione dei beni artistico-architettonici della regione. Ma anche questo da solo non è sufficiente. È in cantiere un altro progetto: quello di creare un vero e proprio Museo dell'Architettura. Con mio grande orgoglio, siamo già ad una fase avanzata del progetto». Quindi il premio è tutto fuorché una cattedrale nel deserto; anzi, va a consolidare un percorso avviato già da anni. Due sono le prerogative principali: prima di tutto, il premio avrà portata internazionale: vi potranno partecipare architetti di qualsiasi nazionalità. Inoltre, la scelta della commissione è stata quella di rivolgersi ai giovani: il limite di età, infatti, è di 50 anni. Il premio è a scadenza biennale, e la posta in gioco è decisamente alta: il vincitore si aggiudicherà la bellezza di 100 mila franchi svizzeri.