Potrebbe essere l'ultimo miracolo, osserva con sarcasmo. La piazza è lì, con i suoi tesori sciorinati al mite sole d'autunno. La cattedrale, il battistero, il Camposanto. E la Torre. Il cuore della città. «E ora si rischia uno sfregio», avverte il prof. Piero Pierotti, già docente di storia dell'architettura all'università di Pisa e presidente di «ArtWatch Italia», associazione che si occupa di salvaguardare i capolavori dagli scempi, che sono sempre dietro l'angolo. Le preoccupazioni nascono dal progetto di trasformare in un quartiere residenziale la cittadella ospedaliera di Santa Chiara, il cui muro perimetrale delimita il lato a mezzogiorno della piazza. «Preoccupa la pesantezza dell'investimento», osserva il professore. Il quale investimento in denaro sonante oscilla fra i 150 e i 200 milioni, puntualizza il sindaco Paolo Fontanelli, da New York, dov'è andato con il volo inaugurale diretto.
Insomma, attorno alla torre che pende, una girandola di affari e «ArtWatch» teme che i tavoli di un previsto gran ristorante possano ammaccare le armonie della piazza; o che una strada ad alto scorrimento tagli il più antico orto botanico d'Europa; o che la progettata metamorfosi trasformi i padiglioni in abitazioni per ricchi. Naturalmente è stato fatto un concorso internazionale. (...) L'architetto inglese David Chipperfield ha preceduto nove concorrenti. Pare che il pregio maggiore del suo progetto preliminare sia di avere un impatto meno pesante di quello minacciato dalla concorrenza. Ma alla resa dei conti, sottolinea il professor Pierotti, ciò non è un pregio. «Quello che abbatte meno roba, in realtà si rivela l'intervento più pesante perché è la destinazione d'uso ad aumentare in maniera straordinaria il carico urbanistico. In altre parole ben 15 cliniche verranno trasformate in abitazioni, uffici e attività commerciali. (...)