Il «mega-Mottagrill» e il boom economico

Il 29 aprile 1961, alla solenne presenza del Sottosegretario alla Pubblica istruzione Elkan e dell'Arcivescovo di Bologna, Cardinale Lercaro, fu inaugurato il più grande Autogrill d'Europa, il Cantagallo. Della bella struttura progettata da Melchiorre Bega oggi purtroppo non rimane granché: a seguito di un incendio l'edificio è stato interamente ricostruito in forme differenti. Ed è un peccato, perché oltre alla qualità architettonica, quell'edificio era parte della storia del boom economico del nostro paese. La vicenda degli autogrill ha inizio nel 1947, con la costruzione del primo punto di ristoro autostradale Pavesi. Alla fine degli anni Cinquanta, grazie a un accordo con la petrolifera inglese BP, la Motta fece il suo ingresso in questo settore. Il compito di progettare i Mottagrill fu affidato a Bega, che fin dagli anni '30 aveva ideato decine di negozi e padiglioni fieristici per la Perugina e la Motta. Per chi volesse approfondire le vicende della ristorazione autostradale in Italia consigliamo il bel libro di Simone Colafranceschi «Autogrill. Una storia italiana» edito da Il Mulino.