Parla cinque lingue, tra cui l'italiano, discutendo del perché e del percome cita in latino ed in greco antico, scrive, disegna, dipinge ma è anche scultore e infine è architetto ma anche ingegnere. Entrando nel suo studio di 713 Park Avenue, a New York, sembra di far visita ad un collezionista d'arte contemporanea: su piedistalli o in vetrine sono esposte le sue affascinanti sculture, di un linguaggio moderno che evoca però cose antiche, forme ancestrali, primarie. Santiago Calatrava, archistar multimilionario conosciuto in tutto il mondo, è un artista di sostanza rinascimentale che di quell'epoca richiama l'eleganza anche nel proprio vestire, sempre di un'accuratezza lontanissima dalla sofisticata negligenza in uso tra i progettisti di gran nome.
Quando Calatrava, 56 anni, si mette a progettare, prende il via con un acquerello dai toni poetici: e si finisce con edifici ultratecnologici, che inseriscono nel panorama urbano pezzi di futuro. L'architetto di Valencia non sembra molto amato dai grandi colleghi che del resto non si amano mai un granchè tra loro. È piuttosto invidiato: perché il suo marchio è inconfondibile, perché ha successo, perché riesce ad essere diverso da tutti. (...)
La scelta delle Scuderie di proporre Calatrava sicuramente non è casuale: l'architetto valenciano con studi a Zurigo, Parigi, Manhattan, in Italia da Reggio Emilia e Venezia, dove entro l'estate sarà lanciato il suo nuovo ponte sul Canal Grande, è calato su Roma: a Tor Vergata sorgerà in pochi anni (Veltroni prevede entro il 2009) la sua grandiosa Città dello Sport all'interno di un campus universitario che pur presentando linee iperboliche non rinnega forti ispirazioni dalla Roma classica. (...)
Proprio come nel Rinascimento, quando un grande umanista era artista e scienziato, letterato e filosofo ma anche uomo di mondo, che nelle corti dove giorno e notte si produceva politica finiva per aver un ruolo, che lo volesse o no.